TR EMERITUS

Lim Swee Say likes Din Tai Fung's toothpicks so much that he always takes away half a box of toothpicks when he visits their restaurant (ST Photo). 林部长大言不惭 林瑞生部长上鼎泰丰吃小笼包后，一定顺手拿走半盒的牙签，部长说： 有些餐馆的牙签太粗太厚，根本“挖不到肉”，鼎泰丰的刚刚好，所以情不自禁（大意）。 这个林瑞生一直想做个哲人型的政治家，所以每次都要讲些生活小故事或者童话来铺排大道理，可惜“才疏学浅”，弄巧反拙的常常闹笑话。 有人尝试评论这则《海峡时报》的新闻，结论除了暗示林部长小贪之外（吴姨庆康则赞同，虽然不敢大剌剌拿走半盒），也没什么好说的。 其实这是一个可以上升到如何使用公共设施的问题，餐馆提供牙签并不是为了益某个特定人士（虽然位高权重者欣赏也是与有荣焉），而是为了给所有上门的顾客需要时一个方便，谁会用到，不知道？我们可以推测鼎泰丰可能为了林部长的上门，而把桌上的一些牙签、酱油、辣椒等物品都补齐了，可是接下来的顾客就没有这种礼... 

新加坡有没有贫民区？ 从面上看，当然没有。在行动党的政治上，当然也没有。即使有也不可以承认。那么，到底有没有？或许，从点上看，把这些点加起来，就成了一个小面，这个小面，就能构成贫民区了。 贫富差距进一步扩大，会不会把这个小面进一步加大呢！形成一个更大的大面呢？过去10多年，低收入家庭的工资并没有实际的增加，这使到低收入家庭在面临高物价房价的情形下，生活更加困难。这导致国家的财富分配形成一个凹字，贫富两极发展，是很可能出现，甚至已经出现贫民区了，只是，这些个别的贫民点，还没有形成面，以贫民区的面出现罢了。 这是一个很简单的数字问题。人口中有5%的极度穷人相对5%的极度富人，在凹字的财富分配中，应该是合理的。这5%乘上我们的人口，不论用500多万居住人口还是300多万公民来计算，它都有10多万到20多万人。 这个人口数字，肯定的大过一个单选区，甚至接近一个小的... 

我不懂得如何来形容这时候内心的感慨、我不晓得应该用怎样的字眼怎样才能够描绘这时候的心情。当看到联合早报和我报的这样一个新闻标题时，《未坚守公平和透明原则 多家政府部门及机构采购程序出纰漏》，我的心霎时就凉了起来，血液也好似被冻僵了...